El anís estrellado es una planta aromática originaria de China, se han encontrado registros de que ya era utilizada mucho antes de la era cristiana. Su nombre se debe a que las flores cuando están maduras tienen forma de estrella y en cada folículo de la flor se encuentra una semilla.
En la cocina se utiliza como especia aromática para agregar sabor y olor a bebidas, dulces, panes o en la mezcla de varias especias. Su sabor es dulce y su aroma anisado, pero se debe tener mucho cuidado de no usar grandes cantidades porque puede tener efectos tóxicos sobre el sistema nervioso y nunca se debe mezclar con licores, sin embargo, al usarlo en cantidades pequeñas en las recetas de cocina su uso es seguro.
El anís estrellado es rico en "anetol", que es de gran ayuda para quienes tienen digestiones lentas y pesadas, porque estimula la producción de las secreciones estomacales y biliares, reduce la producción de gases intestinales y elimina el exceso de los mismos, también reduce la hinchazón abdominal.
Tiene propiedades antiespasmódicas que alivian los dolores y espasmos estomacales, además estimula el apetito.
Es recomendado para tratar problemas de tos persistente, congestiones de las vías respiratorias, asma, bronquitis y para eliminar el exceso de flema, facilitando la respiración gracias a que posee propiedades expectorantes.
A estas semillas también se le adjudican propiedades emenagogas y sedantes, o sea que son útiles para las mujeres que padecen de períodos menstruales irregulares y acompañados de mucho dolor. También se asegura que sirven como afrodisíacos aumentando el deseo sexual.
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