EL ARROZ, UN ALIMENTO BÁSICO EN MUCHAS PARTES DEL MUNDO

El arroz es un cereal consumido en muchos países del mundo, se le considera como un alimento básico, se encuentra entre los primeros lugares del consumo mundial de granos (alrededor del 20%). Con él se preparan diversas recetas de cocina, algunas veces siendo el plato principal, otras como acompañante de carnes o pescado, o también como postre, por ejemplo, el muy popular “arroz con leche”.

Una de sus principales características, es que posee un elevado porcentaje de carbohidratos, (78%), por lo que su aporte calórico es grande, debido a esto se recomienda comerlo con moderación, para evitar el aumento del peso corporal, pero sin sacarlo totalmente de la dieta porque además de esto, tiene propiedades que ayudan al buen funcionamiento del organismo y lo protege contra enfermedades que podrían causar mucho daño.

Para mencionar algunas de ellas, el arroz es rico en fibras, en especial cuando es integral, lo que mejora el tránsito intestinal; contiene vitaminas del complejo B, que ayudan al sistema nervioso en general; proteínas y minerales como el magnesio, que mejora la actividad muscular y nerviosa; el hierro, que evita la anemia; fósforo, que ayuda a la función cerebral y los huesos; manganeso, para generar energía; y selenio, que es un antioxidante. Además, contiene muy pocas grasas.

Al hervir el arroz con agua, se obtiene lo que se conoce como “agua de arroz”, que es antiséptico y sirve para rehidratar en casos severos de diarrea, lo que es conveniente cuando los niños no quieren tomar los sueros orales.

El consumo de arroz, también es útil para recuperar energías después del desgaste sufrido por actividad física intensa, como en el caso de los deportistas.

El salvado de arroz, reduce los niveles de colesterol LDL, conocido como colesterol malo y provoca un aumento en el nivel de colesterol HDL, o colesterol bueno.

Sin embargo, utilizándolo como alimento único, no proporciona todos los nutrientes necesarios, por lo que es recomendable que siempre se acompañe de carnes, pescado, frijol o cualquier otro alimento que complemente los requerimientos nutricionales.

De preferencia, es mejor comprar siempre arroz integral, porque conserva toda la fibra, vitaminas y minerales, muchas de las cuales se pierden en el proceso de refinación.