La hierbabuena, se conoce también con el nombre de "menta verde" o "sándalo de huerta", sin embargo su nombre científico es "Mentha spicata". Muchos la confunden con la menta porque son muy parecidas, pero su aroma es diferente y el tallo de la hierbabuena es verde mientras que el de la menta es rojizo.
En la cocina se utiliza para agregar sabor y aroma a sopas, guisos, algunas preparaciones con arroz, además con ella se preparan infusiones que ayudan a combatir diferentes malestares.
A la hierbabuena se le adjudican propiedades antiinflamatorias, antisépticas, carminativas, analgésicas y estimulantes.
Uno de sus mayores beneficios es el que brinda a nivel del sistema digestivo: es de gran ayuda para mejorar la digestión y estimular el apetito, reduce la producción de gases intestinales, alivia dolores de estómago, reduce la acidez, la diarrea y produce alivio en casos de gastritis o infecciones intestinales. Para obtener estos beneficios es recomendable tomarla en infusiones.
Gracias a los aceites esenciales que contiene (mentol, mentona, felandreno y limonelo) puede ser usada para aliviar afecciones respiratorias, funcionando como expectorante y antiséptico, para ésto se hacen gárgaras con una infusión de sus hojas. También, al extraer sus aceites y usarla externamente, éstos son útiles para reducir la tensión muscular y el estrés.
Además, al funcionar como un sedante suave, puede reducir los dolores ocasionados por la menstruación, dolores de muelas e incluso calmar los nervios.
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