LAS EXTRAORDINARIAS SEMILLAS DE QUINOA

La quinoa es una planta de hojas anchas que produce semillas y pertenece a la misma familia de las remolachas, las acelgas y las espinacas. Normalmente llega a crecer de 1 a 3 m.  Es considerado un pseudocereal, porque se usa de forma similar a los cereales por contener un elevado porcentaje de almidón. 

Ha sido cultivado por los últimos 5000 años y fue un alimento básico para los incas. Es de muy fácil digestión y puede ser consumido por niños pequeños. Sin embargo, se debe tener el cuidado de lavarla correctamente antes de su preparación para eliminar la "saponina", que tiene un sabor amargo.

Se preparan hervidas, o tostadas, se pueden añadir a las sopas o preparar bebidas con ellas, su sabor es parecido al del arroz integral. También con ellas se elaboran harinas con la que se preparan panes, tortas y otros.

Tanto la planta como sus semillas contienen muchas vitaminas, entre las que se cuentan las vitaminas B1, B2. B3 y B9, A y E. Su contenido de minerales es muy amplio: calcio, magnesio, manganeso, hierro, sodio, potasio, zinc, fósforo y cobre. Además contiene ácidos grasos no saturados, en especial el linoleico (omega 6), fibra (soluble e insoluble), proteínas, fitoquímicos y los ocho aminoácidos esenciales, que el organismo no puede fabricar y que es necesario adquirirlos de una fuente externa. No contiene glúten, por lo cual es apto para el consumo de celíacos. No aumenta los niveles de azúcar en sangre después de ingerirlo.

Al contener todo lo mencionado anteriormente, se le reconocen propiedades analgésicas, antiinflamatorias, antioxidantes, desintoxicantes, revitalizantes, protectoras tanto del hígado como del corazón, estimulantes del sistema inmune, útiles para prevenir el estreñimiento, algunos tipos de cáncer y la osteoporosis.. Es muy eficaz para regular los niveles de colesterol en sangre, favorece al sistema nervioso y circulatorio.

También mejora la digestión, combate la fatiga, ayuda a corregir problemas de índole nervioso, como la depresión, la ansiedad, la migraña y problemas propios de la menopausia. Favorece el crecimiento y un correcto desarrollo en la infancia. El cultivo de la quinoa ha sido considerado para los viajes espaciales ha causa de su gran potencial nutritivo. 

Todo lo descrito anteriormente debería ser más que suficiente para considerar añadirlas a la dieta familiar y gozar de sus múltiples beneficios.